Une vue d'ensemble

Il y a autour 2300 ans, quand personne en Europe ou le Moyen-Orient ne pourraient fondre même une once de fer, les Chinois étaient des objets de fer de multi-tonne de bâti. Ce n'était pas jusqu'au mid-1700 en Europe que de tels exploits de la métallurgie ont été réalisés en Grande-Bretagne, le pays techniquement le plus avançé de l'Europe. Le succès tôt dans le fer-bâti en Chine était dû à une forme supérieure de soufflet qui a livré un jet d'air continu à un four au lieu d'un jet interrompu comme du type de soufflet utilisé dans l'ouest. Personne à l'avance n'auraient donné beaucoup de pensée ou d'attention à un dispositif apparemment sans importance comme le soufflet de Chinois, mais ils se sont avérés être un développement technologique crucial.

Mais la Chine antique n'était pas techniquement avançée simplement en fabrication de fer. Dans une grande variété de champs techniques la Chine de 300 BCE était beaucoup de siècles en avant de l'Europe et de le Moyen-Orient. Et qu'est arrivé à la Chine qu'il a stagné technologiquement de sorte que par le dix-neuvième siècle c'ait été jusqu'ici derrière l'ouest qu'il était faible et primitif ? La Chine avait régressé tellement que presque chacun, en Chine aussi bien que l'ouest, avait oublié que la Chine était par le passé avançée techniquement lointain comparée à l'ouest.

La réponse est ce Qin Shihuang, roi de l'état de Qin (Ch'in) en Chine occidentale, a conquis les six autres royaumes chinois, les unissant dans un empire et a créé une classe des bureaucrates pour la courir et régler. Il a créé cette bureaucratie pour centraliser la commande et pour casser la puissance des feudalists qui usurpaient toujours la puissance des autorités centrales. L'empire de Qin n'a pas duré longtemps après la mort de son fondateur.

Les bureaucrates de Qin étaient d'un type différent que les bureaucrates qui étaient plus en retard choisis sous l'empire de Han. Les bureaucrates de Qin étaient des administrateurs dur-flairés qui ont adhéré à une philosophie de Legalism appelé par administration. Le légalisme était une idéologie totalitaire qui, entre autres, a soutenu que les livres et la bourse étaient un gaspillage de ressources. Elles ont brûlé des livres et ont enterré quelques disciples vivants pour décourager cette perte de temps.

Après que l'empire de Qin se soit effondré l'état de Han se soit levé à la puissance mais a gardé certains des établissements de Qin. Leur empire également devait être couru par des bureaucrates mais les bureaucrates de Han, a appelé des mandarines, était d'être des palpeurs des doctrines confuciennes et a été choisi par un examen concurrentiel basé sur l'histoire, la littérature et la philosophie.

Au lieu d'être régné par des philosophe-rois la Chine de l'empire de Han et ensuite a été régnée par les disciple-bureaucrates qui temps fini ont abruti la civilisation. Les mandarines étaient une classe privilégiée et n'ont pas voulu n'importe qui dérangeant leur statu quo et mettant en danger le système. Au cours des siècles les mains lourdes de ces bureaucrates ont ralenti la société précédemment dynamique de la Chine à un arrêt et l'ont finalement faite régresser. Mais avant de considérer la stagnation et la régression elle éclaire pour passer en revue comment l'étourdissement était la fleuraison antique de la civilisation chinoise.

Un examen du disque

• Bâti en métal : Le bâti des objets en bronze s'est développé très tôt dans la civilisation de Shang du River Valley jaune d'environ 1800 BCE. Des objets religieux, comme des outils et des armes, du grand mérite artistique ont été moulés. Plus tard quand la supériorité du bronze fini de fer a été identifiée des hauts fourneaux supérieurs ont été développés. Ces fours ont réalisé haut assez de températures que le fer a coulé comme l'eau et pourrait alors être moulé. Dans l'ouest il y avait des hauts fourneaux qui fondent le fer de ses minerais mais la température était seulement assez haut de produire une masse du fer et les scories ont fondu ensemble. Cette masse a dû être martelée pour consolider le fer et pour chasser roche-comme des scories. On l'a connu en tant que fer travaillé. En Chine la fonte a été produite. La fonte a un inconvénient ; elle a un tel contenu à haut carbone qu'elle est relativement fragile. Le Chinois a appris à ramener le contenu de carbone à un niveau tels que le métal était fort et résilient au lieu d'être fragile. Ceci s'appelle l'acier.
• La boussole : La boussole était n inventé Chine antique. Les gens ont appris à utiliser les aimants naturels, appelés les aimants naturels, pour magnétiser un indicateur de fer. Les premiers indicateurs ont eu une forme légèrement comme une cuillère équilibrée. La poignée de la cuillère s'est dirigée aux sud plutôt qu'au nord. Les boussoles tôt qui ont été empruntées dans l'ouest également dirigé aux sud et seulement plus tard ont été modifiées pour se diriger au nord. Les boussoles chinoises ont été utilisées dans le geomancy appelé Feng Shui aussi bien que dans la navigation.
• Papier : Le premier papier a été fait à partir de la fibre obtenue en martelant le tissu de toile. Au commencement il a été employé pour l'habillement plutôt que le matériel d'écriture. Il a été même employé pour faire l'armure de corps pour des soldats. Une couche épaisse de coton était incluse entre deux couches du papier dur de chiffon. Quelques soldats l'ont préférée à l'armure lourde et maladroite en métal.
• Poudre : La poudre de pistolet s'est développée hors des expériences des shamans chinois en jetant les poudres minérales en feux pour produire des effets intéressants en termes de couleurs et des perfectionnements des flammes. Plus tard la poudre a été employée pour faire des feux d'artifice. L'utilisation de la poudre comme explosif est venue après que son utilisation ait été empruntée par l'ouest.
• Profondément forage et l'utilisation du gaz naturel : Dans la recherche des puits de sel le Chinois antique a développé une technologie de conduire les poteaux en bambou profondément en terre. Des profondeurs jusqu'à un kilomètre ont été réalisées par cette technique. En plus de la saumure ceci forant également a souvent branché sur des réservoirs du gaz naturel. Ce gaz naturel a été capturé dans les barils et a employé comme carburant pour évaporer l'eau de la saumure pour produire le sel.
• Mécanismes mécaniques d'horloge : Des horloges mécaniques précises ont été développées en Chine antique en raison d'une croyance sous une forme d'astrologie qui a été basée sur le moment de la conception plutôt que la période de la naissance. Les serviteurs ont écouté en dehors des chambres à coucher royales pour enregistrer les temps possibles de la conception des enfants royaux. Ceci a été considéré assez important que l'effort considérable a été consacré à développer les mécanismes précis de synchronisation. Ces mécanismes d'horloge ont été empruntés dans l'ouest et perfectionnés pour d'autres buts. Quand les jésuites ont présenté à de telles horloges mécaniques à l'empereur chinois beaucoup de siècles plus tard la technologie a eu pour être oubliée en Chine et personne n'ont su que l'horloge mécanique avait été inventée en Chine.
• Affermage de récolte de rangée : En quelques périodes antiques le champ ont été plantés en annonçant (lancement) la graine aléatoirement. C'était le Chinois qui dans des périodes antiques s'est rendu compte que si les graines étaient plantées dans des rangées séparées les usines pourrait être irrigué plus efficacement et les mauvaises herbes pourraient être coupées vers le bas avec une houe. Ceci a considérablement augmenté les rendements de récolte.
• Soie : Le tissu de découverte que les cocons de vers à soie pourraient être déroulés et les filaments être employés pour tisser particulièrement un léger, fort et beau naturellement a été fabriqué en Chine.
• Porcelaine : Dans des périodes très antiques le Chinois a découvert qu'avec le bon choix de l'argile et des techniques de mise à feu la poterie pourrait être rendue si mince qu'elle était translucide. Une telle porcelaine est devenue universellement connue sous le nom de porcelaine.
• Gouvernails de direction pour les bateaux de navigation :
• Ponts de suspension :
• Brouettes :

Ce sont justes certains des accomplissements technologiques de la Chine antique. Il y avait également des développements précoces de commandant en mathématiques, astronomie, philosophie et littérature. Il y avait également des inventions nombreuses de moins d'importance technologique telles que des cerfs-volants. Il y a quelques technologies qui sont importantes en Chine qui n'ont été jamais adoptés dans l'ouest tel que l'échafaudage en bambou dans la construction de bâtiments et la rénovation.

La technologie chinoise n'a pas immédiatement stagné sous la commande des mandarines. Au quinzième siècle la Chine a envoyé des armadas des bateaux énormément plus grands que ceux des Européens. On dit ailleurs l'histoire des flottes de trésor du quinzième siècle tôt. Sans aucun doute cette technologie a été explicitement détruite par les mandarines.

(Être continué.)