直到19世纪初世界知道很少古老埃及除什么之外出现于旧约。 纪念碑诸如此类伟大的金字塔在吉萨棉被了解从希腊来源但埃及一般来说是奥秘，被关闭了对局外人上百年的社会。

它把拿破仑的远征带对埃及1798-1802使欧洲明白古老埃及文明的丰厚。 军事上拿破仑的远征是灾害因为英国果断地消除了法国舰队在Aboukir海湾(尼罗的争斗)。 拿破仑的队伍能击败当时控制埃及但的Mamelukes当毁坏了法国舰队远征被注定。 拿破仑逃脱了留下他的队伍抚养他们自己。 远征的一成功是科学家的军团执行的科学调查采取了与他。

法国科学家被带来回到象形文字的文本的法国拷贝从寺庙墙壁和纸莎草纸卷。 复杂的事是那在所有这广泛的文学没有一个字符可能读。 没人知道古老埃及文明的甚而基本事实，例如它存在的时期。

法国远征发现了什么认为是钥匙到象形文字的文本的解密， Rosetta石头。 Rosetta石头有一则消息在三个不同剧本，其中之一是象形文字的希腊语和另。 它似乎很明显这些题字将导致打开象形文字的文学期限“Rosetta石头”输入英文作为一个期限为钥匙到解决巨大奥秘。 实际上除提供启发之外，然而， Rosetta石头没有扮演几乎角色，在解密象形文字。 Rosetta石头的英国的获取的石头的甚而剧本和塑像的财产用和平的期限但拷贝在西欧被分散了。

象形文字的解密的故事在一本最近书熟练讲，埃及的钥匙： 成见到解密埃及象形文字由Leslie Adkins和Roy Adkins。 解密的故事真正地是法国的吉恩Francois Champollion故事因为，虽然试图的许多其他解开象形文字，它是只有他有适当的战略为了学会能翻译文本。 其他例如英国的托马斯年轻人有一些成功在查明几个标志的语音价值但方法他们的线没有使学者希望读文本。 以年轻人的方法他得到了一些象形文字的标志正确并且某一错误和纯益是相当最小的。 然而有然后并且继续存在吉恩Francois Champollion在印刷品未曾承认年轻人创始了解密过程的苦涩怨气。 Adkins的书讲清楚没有原因盼望Champollion相信年轻人。 它是仅Champollion在开始他的努力通过学会这一种现有的语言解密象形文字那可能与古老埃及人的语言有关的他的当代之中。 语言是科普特人，语言讲话由埃及基督徒和被维护作为宗教仪式的部分。 没有语言的本质的知识其他调查员例如年轻人可能做的最佳是转换不能翻译的象形文字的文本成在拉丁剧本写的相等地不能翻译的语音文本。 Champollion不是看知识的可能的价值的一个科普特人在了解的象形文字但是没人大概学习了科普特人以Champollion的强度和深度。

许多狭窄和嫉妒的个体villified Champollion许多岁月在之后1832年Champollion的死亡但情况由先生彼得・Renouf易于总结，社会的总统为圣经的考古学， 1896年：

二个不容置疑的事实依然是在写道的所有以后： Champollion什么都没有从年轻人学会，亦不任何人。 它仅是通过Champollion和他使用的方法它现在充任的埃及学增长入职位。

赞赏现在是坚硬的困难任务当时多么是。 这为学者存在的某些不确定性：

• 象形文字的文本是否是语音或象征性的？
• 象形文字的文本水平地和有时垂直有时被写了如是由附寄象形文字的线双杠表示的。 水平的文本被写了从左到右或右到左？ 冠上的垂直的由上至下或底部？
• 有是其他图的镜象的象形文字的图。 镜象是否是整个地不同的标志？
• 有标志的重复。 什么是双重标志关系对应的唯一标志？ 它喜欢双重侧房， “ll”，音素地是整个地与一间唯一侧房不同的西班牙语， “l” ？
• 更小的象形文字的标志垂直在水平的文本线被堆积。 堆是否是标志与分开的标志不同？
• 一些象形文字的文本在被附寄了elongated长圆形，叫由法国“cartouches” (弹药筒)。 什么是这些cartouches的意义？

其中一些不确定性在Champollion之前是解决。 例如， cartouches的事情稳定当学者认为他们附寄了人名和标题相似于什么在古老中国文字被找到。 但那位学者在做一个进步以后在狂放的正切去根据概念黄色河谷的中国文明是埃及殖民地。 现在似乎可笑没有似乎很可笑它当时提议的这个假说但是它是错误的。 然而它的提议者不可能放弃它并且浪费了他的生活对此。 当证据登上了反对他们，根据一些错误假说也被管理的Champollion但，与其他对比，是相当愿意摒弃这样假说。

水平的文本是读方向的问题比左到右或右到左结果是复杂化。 有时方向左到右和有时右到左。 方向由象形文字标志的取向表示。 在方向“面对的”标志文本将读。 因而镜象对标志不是不同的标志根本，反而向右或同一个标志的向左版本。

堆积象形文字的标志是节省空间和审美特点而不是方式创造不同的标志。 有时标志的重复表明了一个新的标志和它是方式表示复数的其他次。

解决的最坚硬的问题是以上提到的第一不确定性，象形文字的本质。 标志是否是表意文字或他们是否是语音？ 最初的公众舆论是象形文字是表意文字。 也有概念许多象形文字的文本是供教士使用仅打算的神秘知识和不由任何人读。 它是最后解决象形文字的文本的本质的Champollion。 但在他之前其他，包括托马斯Yound，认为外国名字例如埃及的亚历山大的占领建立的希腊统治者音素地被写了。 从Rosetta石头的希腊文本它知道Ptolomey和Cleopatra的名字在象形文字文本应该出现于cartouches。 年轻人发现了适当的cartouches并且从他们推论了几个象形文字的语音价值。

当语言学家发现写电影脚本时他们可以由不同的标志的数量的一计数经常迅速确定写的种类。 如果不同的标志的数量是二十到三十剧本很可能语音。 如果计数是特别低的有强大的可能性文字给词的仅辅音象案件在Semitic语言象阿拉伯和希伯来语。 如果不同的标志的数量是大约八十那么剧本大概是每个标志代表音节的音节表。 美国加州红杉创造的所谓的字母表(乔治客人)为车落基印第安人的语言是音节表而不是字母表。 如果不同的标志的数量是几一千那么剧本毫无疑问是ideogramic像那样汉字。

Champollion在努力宁可后做了计数为Rosetta石头文本的一些。 他在希腊文本发现了486个词与1419个象形文字的标志相对。 因为希腊语和埃及人是不同的语言在计数上的某一区别可能期望但没有三个到一个比率。 它不可能清楚地是每个象形文字的标志对应了于词。 Champollion辨认了小组象形文字的标志并且帐簿是180。 这意味着象形文字不可能是按字母顺序的由于希腊词数和象形文字的小组计数之间的差误。 结论是象形文字的文本是词混合物由象形文字的标志和表意文字做成。 重大结果是象形文字的文本的一个坚固部分语音。

在这时间以前第三个剧本的本质在Rosetta石头了解。 因为它在希腊时期，演变了它是一本草书，现在称demotic，代表埃及语言。 有另一个剧本没发现在Rosetta石头而且在别处被发现遍及埃及。 它现在称神职。 它是象形文字的一个草写版本。 虽然埃及语言随着时间的过去演变了象形文字的文本的语言固定归结于文本的宗教意义，一样拉丁语的象天主教教会的语言固定的。 如此象形文字和神职剧本是二种写作方式同一种语言。 象形文字是正式的而神职剧本是同样标志的一个手写的版本。

Champollion通过翻译demotic文本入神职文本然后转换神职版本磨刀了他的技能成象形文字。 这次标志现在叫的“determinatives的”角色被认可了。 用途对这些determinatives之一与一个象形文字的小组确定了小组的意思。 象形文字的这个方面可观地使它的解密复杂化但一旦问题的本质被认可了解密可能进行。

当他能认可非希腊pharoah Ramses的名字的语音翻译在cartouche时，重要突破为Champollion在1822年9月14日发生了。 他是很激动的在几个休假日以后，他在另一个大厦跑告诉他的兄弟和及时地昏倒了和只恢复了。

这是一个概略的描述但Adkins的书由吉恩Francois Champollion给象形文字的解密的故事全文就他的生活状况。 它是他的更旧的兄弟Jacques约瑟夫显示的他困难由于爱和病症发亮的贫穷和支持故事。 Jacques约瑟夫Champollion是一位著名的学者但他认为吉恩Francois为更加伟大的名望比他是注定的。 Jacques约瑟夫增加了Figeac，他们的家乡的名字，到他的名字; 即，他出名作为Jacques约瑟夫Champollion-Figeac。 法国人选择相信这是因为Jacques约瑟夫是很肯定的他更改他的名字至于与他的弟弟不被混淆的他的弟弟某天会是著名的。

两个兄弟在革命法国和它的回归政治被抓住了到君主制。 有学术图显示的狭窄嫉妒对Champollion但他胜利了在所有。 但尽管他的名望他必须仍然忍受财政困难。 最大的问题是他的健康。 神奇疾病导致了他的早死亡在年龄41。 疾病的本质是不定的但它可能是糖尿病或结核病。 他经常被折磨了以痛风，病通常与奢侈阔绰的生活相关但那不是论点为Champollion。 但尽管他的早死亡更最将认为他的生活成功和成功反对非凡可能性在那。