Även om det finns, en ordna tillbegäran av allmänheten för figurerar på storlekerna av jordskalv där är en misperception på delen av den allmänhet om naturen, och menande av den storlek figurerar. Mest tror att TV-sändning figurerar baseras på fjäll som planeras av Charles Richter i 30-tal. Figurerar baserades en gång på det fjäll, men nu har ett fjäll som baseras på seismiskt ögonblick, ersatt det Richter fjäll. De två fjällen skilja sig åt inte markant för dämpar storleksanpassar skalv (storleker 2 till 6), så skillnaden betyder inte för allmänheten. De två fjällen skilja sig åt emellertid för de strängare skalven (7.0 och över).

De första jordskalvstorleksfjällen var enkla beteckningar liksom ha som huvudämne/minderårigen. Men snart folket önskade en mer förädlad klassifikationsintrig. Några observatörer tillfogade kategori för a {dämpa, median-, medel}. Snart det fanns multilevel klassifikationer som baserades på observerad skada. En sådan klassifikation formulerades av Giuseppe Mercalli runt om 1900 i Italien. Den ändrades av Amerikan seismologists i 1931. Detta ändrade Mercalli styrke (MMI)fjäll ges nedanfört. Till betoning att det är en kvalitativ rang kategorierna som designerat av Romare tal ganska än arabiskatal.

1. Vibrationer klädde med filt endast vid några folk under mycket speciala omständigheter.
2. Vibrationer klädde med filt några folk på upper däckar av byggnader och placerar in för att observera att svänga av inställt anmärker.
3. Vibrationer klädde med filt allmänt vid folk inomhus men kan inte vara något mera intensivt än de tack vare ett övergående medel.
4. Vibrationer klädde med filt nästan allt folk inomhus och något utomhus. Något anmärker förflyttat. Låter producerat in strukturerar. Några medel som vaggas märkbart.
5. Vibrationer klädde med filt vid alla. Något anmärker vaggat av av bordlägger och bordlägger. Något anmärker vultit.
6. Vibrationer och vinkar klädde med filt vid alla. Även skurkrollen anmärker förflyttat. Någon strukturell skada liksom till murbruk eller wallboard.
7. Något strukturerar, liksom tegelstenlampglas som är skadada. Obetydlig skada i annan strukturerar liksom trä-inramar byggnader.
8. Strukturell skada till även well-designed strukturerar. Inrama strukturerar väggar som skjuts ut ur, formar. Masonryen strukturerar förstört. Skurkrollen anmärker vultit.
9. Betydlig skada till strukturerar, även den partiska kollapsen. Något strukturerar skiftat av av fundament.
10. Trä-inrama även strukturerar förstört. Skadada fundament. Rails böjelse.
11. Nästan all masonry strukturerar förstört. Trä-inrama strukturerar allmänt skadadt och något som förstörs. Belägga med metall strukturerar liksom överbryggar förstört och rails strängt böjelse.
12. Mest strukturerar förstört. Höjden eller sättning av landet bildar. Något anmärker kastat in i lufta.

Den geologiska granskningen för U.S. sammanställer en MMI som klassar för ett jordskalv från frågeformulär som överförs till postföreståndarna i det påverkade området. Detta hjälpmedel att klassa för MMI kommer long, efter jordskalvet har uppstått. Folket önskade omgående klassa av jordskalv, och Charles Richter i 1935 gav dem en.

Richters fjäll baseras på maximat amplitud av seismiskt vinkar ne en uppsättning av seismographs. Det Richter fjäll uttrycks inte in benämner av det seismiskt vinkar amplitud sig själv. I stället det Richter fjäll är ett logaritmiskt fjäll, så 6.0 som jordskalvet på det Richter fjäll gäller, vinkar amplituder tio tajmar det av ett jordskalv 5.0. Det Richter fjäll figurerar endast korreleras imperfectly med skadan som göras av ett jordskalv. Det jämnt av skada som gjordes av ett jordskalv, kunde kallas dess styrka. Att betona, att hans fjäll inte mäter, styrka per se Richter adopterade en benämna från astronomistorlek. I astronomi är stjärna ljusstyrka ger sig av ett logaritmiskt mäter, storlek. Ett annat begrepp av jordskalvstyrka, som kan, används i stället för jämnt av skada är beloppet av energi som är utsläppt i ett jordskalv. Energifrigöraren som en mäta av jordskalvstyrka har förtjänsten att den är, i principen som är mer saklig. Skada från ett jordskalv beror på graden och typen av utveckling i ett upprört område. Den beror också på människabedömningen av strängheten av skadan. Beloppet av energi som är utsläppt vid ett jordskalv av Richter storlek n+1, är omkring trettio till femtio tider större än beloppet som är utsläppt vid ett jordskalv av Richter storlek N. Igen det finns endast en ofullbordad korrelation mellan Richter storlek och energifrigöraren.

Fördriva det Richter fjäll var populärt med pressen, och allmänheten, seismologists hade någon beläggning om den och som bytte ut slutligen det med ett annat logaritmiskt att mäta baserat på det seismiska ögonblicket av ett jordskalv. Benämnaögonblicket i det känt indikerar att det gäller styrka som agerar över en längd. Då detta begrepp av jordskalvstorlek applicerades, det vände ut värderingarna för lilla fjällskalv (2.0 till 7.0) skilja sig åt inte markant från de Richter värderingarna. För större fjällskalv (7.0 och över) seismiskt klassa för ögonblick är måttligt mindre numeriskt än Richter klassa.

Fokusera på total- storlek mäter blytakfolk för att ignorera dela upp i faktorer av distanserar i jordskalvskada. Ett jordskalv för storlek 5.6, som är närliggande, kan skaka en byggnad mer än ett jordskalv 7.1 som är långväga. Nedanfört visas detamplitud förhållandet för jordskalv.

På ett viktigt distansera från epicentrat som amplituden förbinds omvänt till kvadrera av distansera.