La maggior parte dei strumenti del mercato finanziario sono di tale stirpe antico che il loro sviluppo iniziale è perso nella storia, ma la nascita dello scambio di tasso di interesse è conosciuta precisamente. I fondi dei prestiti della banca mondiale (più correttamente la Banca internazionale per ricostruzione) internazionalmente e prestiti quei fondi ai pæsi in via di sviluppo per i progetti di costruzione. Carica i relativi mutuatari un tasso di interesse basato sul tasso che deve pagare i fondi. La banca mondiale ha avuta una motivazione definita per cercare il prestito che più a basso costo potrebbe trovare. In 1981 il tasso di interesse relativo negli Stati Uniti era a 17 per cento, estremamente un tasso alto dovuto la politica monetaria stretta antinflazionistica della federazione sotto Paul Volcker. In Repubblica federale di Germania il tasso corrispondente era 12 per cento ed in Svizzera 8 per cento. Il problema per la banca mondiale era che il governo svizzero ha imposto un limite a quanto la banca mondiale potrebbe prendere in prestito in Svizzera. La banca mondiale aveva preso in prestito il relativo limite permesso in Svizzera e la stessa era vero per la Repubblica federale di Germania.

IBM a quel tempo, 1981, ha avuto grandi numeri del franco svizzero e del debito tedesco del Deutsche Mark e così ha avuto pagamenti di debito da pagare in franchi svizzeri e Deutsche Mark. IBM e la banca mondiale hanno risolto una disposizione in cui la banca mondiale ha preso in prestito i dollari nel mercato degli Stati Uniti ed ha scambiato l'obbligo di pagamento del dollaro ad IBM in cambio dell'assumere la direzione degli obblighi del franco svizzero e del Deutsche Mark dell'IBM.

Dopo che la banca mondiale e IBM hanno mostrato il senso il mercato per gli scambi si è sviluppato dai salti e dai limiti. Ora la quantità dei fondi in questione nel mercato di scambio è molti trilioni dei dollari.

Il campione, a volte denominato vaniglia, lo scambio è quando un partito tiene gli obblighi a interesse fisso di tasso e l'altro tiene gli obblighi di tasso fluttuante. Il partito che tiene gli obblighi di tasso fisso può pensare i tassi di interesse di breve durata stiano andando andare giù mentre il partito che tiene l'obbligo di tasso fluttuante può pensare che il tasso di interesse vada in su. Allora i due partiti possono essere disposti a scambiare le responsabilità dell'interesse e del rimborso.

Mentre potrebbe sembra che sia stato insolito da trovare che due partiti che vogliono fare le cose opposte la cosa sorprendente è che tutti i due partiti che affrontano le combinazioni differenti di tassi di interesse fissi e di galleggiamenti uno presenteranno un vantaggio comparativo nel prestito di tasso fisso e l'altro nel prestito di tasso fluttuante. Il calcolatore sotto fa la determinazione.